Estaré en el próximo Tech-Ed 2013 de Madrid

Como muchos sabréis, los próximos días 25, 26, 27 y 28 se celebra en Madrid la edición europea del segundo evento más importante para desarrolladores (después de BUILD) que Microsoft organiza cada año, y que, por primera vez, tiene lugar en nuestra capital. Como siempre, hay un montón de especulaciones acerca de lo que se va a "cocer" así como de las novedades que se presentarán, aunque casi todo el mundo está seguro de que tendremos acceso a la preview de la nueva versión de Windows 8 (Windows Blue, o Windows 8.1), entre otras novedades.

Por mi parte, y como suele ser mi costrumbre, aprovecharé para pulsar opiniones de primera mano con los protagonistas (Speakers, Program Managers y/o algún que otro gurú que siempre se deja caer por estos eventos), para publicarlo posteriormente en revistas y en este sitio Web. Como decía el reportero aquel, "seguiremos informando". Para más datos, y una primera información sobre contenidos se puede visitar su sitio oficial.

El nacimiento de AJAX: la historia contada por un protagonista

El proyecto más interesante que abordó Alex Hopmann durante su etapa en Microsoft, fue sin duda la creación de XMLHTTP, (AJAX para los amigos), que más tarde (muy poco después) fue adoptada por Google en varias aplicaciones y llegaría a formar parte de todas las plataformas y aplicaciones web importantes.

Alex Hopmann, Thomas Riardon y Jean Paoli

Cuenta Alex que "Al poco de llegar a la empresa, Thomas Riardon un día me arrastró por el pasillo para presentarme a un tipo llamado Jean Paoli que acababa de unirse a la compañía. Jean estaba trabajando en esta nueva cosa llamada XML que algunas personas sospechaban que sería muy grande en el futuro (por alguna razón poco clara en ese momento). Esto me llevó a involucrarme con algunos equipos de Microsoft que estaban trabajando en el estándar WebDAV y a hice un gran esfuerzo para mover WebDAV y usar XML como modelo para la comunicación de datos. Poco después me uní al equipo de Exchange que estaba implementando Exchange 2000 para dirigir el desarrollo de los servidores WebDAV de Microsoft (que se utilizaron en IIS normal en el sistema de archivos DAVFS y también en el intercambio de datos en DAVEX).

Había dos implementaciones iniciales de estos modelos, una basada en servir las páginas web planas tan eficientemente como fuera posible con HTML puro, y otra que empezó a jugar con la interfaz de usuario nueva que se podría construir con DHTML. El paso siguiente fue llamar a Shawn Bracewell, uno de los desarrolladores del equipo de Outlook Web Access para que se hiciera cargo de la idea. Al ser un tipo inteligente, rápidamente tiró todo mi código y lo volvió a escribir de una manera más sólida, con soporte asíncrono, manejo de errores y mucho más.

Aunque Shawn trabajó con Chris Lovett en el equipo de XML para integrar esto con su biblioteca (MXSML), estábamos a dos semanas de la salida de IE5 (que fue la primera versión de cualquier navegador que incorporó AJAX). Simplemente, funcionaba, áunque todavía no nos habíamos planteado seriamente un tratamiento de problemas alternativos como la seguridad.

Finalmente, en cuanto al porqué Ajax no despegó en 1997, cree Alex que las conexiones de red eran demasiado lentas. Y JavaScript era demasiado lento (recuérdese que las máquinas típicas eran de 200 MHz). Las primeras versiones de DHTML en IE4 tenían algún...ejem...bug (hay más de una razón por la que OWA requería las últimas versiones del navegador). Pero lo más importante es que no creo que la comunidad de desarrollo haga cambios radicales en una nueva tecnología tan rápidamente. Estas cosas llevan 3-5 años, así que no es sorprendente que lo que se ha desarrollado gradualmente entre 1996 y 1998 en realidad no comenzase a tener efecto hasta el período 2000-2002 y explotase realmente hasta 2005-2006.

El Premio Turing 2011, Judea Perl, habla en la Keynote de Microsoft Research

El título de su presentación en inglés: "Keynote: The Mathematics of Causal Inference: with Reflections on Machine Learning", trata acerca de cómo el desarrollo de modelos gráficos tiene una influencia decisiva en la forma en que los científicos abordan los problemas que implican relaciones causa-efecto.

Asi, problemas prácticos que requieren información causal, que durante mucho tiempo fueron mirados como metafísica o considerados inmanejables, ahora puede ser resueltos utilizando matemáticas elementales. Por otra parte, otros problemas que se asumía eran puramente estadísticos, empiezan a beneficiarse al analizar sus raíces causales.

Para más referencias sobre su obra y los motivos por los que se le concedió el Premio Turing, ver mi página: "Biografías: Premios Turing".

Nota: El navegador FireFox NO soporta el formato estándar MP4. Puede visualizarlo en cualquier otro navegador moderno: IE9, IE10, Chrome, Safari u Opera.

Sobre jQuery 2.0, ventajas e implicaciones

Como sabrá el lector, la última versión de jQuery (2.0) ya está disponible, y supone un salto cualitativo, -y lo de cualitativo es intencionado-, en cuanto a la cantidad de novedades que aporta. Con el nivel de implantación creciente de esta librería, me ha parecido oportuno comentar aquí algunos aspectos interesantes que tienen que ver con su uso en el desarrollo y su puesta en producción.

En el primer apartado, creo que lo más destacable es que tendremos que evaluar cuidadosamente si queremos prescindir del soporte de IE6, IE7 e IE8 que implica esta versión. Quizá la primera no es tan importante, pero -especialmente la tercera- puede hacernos reflexionar, porque supone que dejaremos atrás Windows XP, y este tipo de decisiones debieran formar parte fundamental del ciclo de desarrollo (lo que se llamaba análisis, antes de que "sabios modernos" dijeran que estaba obsoleto (no cito nombres).

Pero es que esta decisión puede incluso afectar a las versiones posteriores de IE si se ejecutan en modo compatibilidad (Quirks Mode). Como es sabido, esto puede evitarse mediante la llamada "Definición de Compatibilidad de Documento", que Microsoft explica en detalle en su artículo del mismo nombre, y que en la práctica se reduce a usar la etiqueta <meta http-equiv="X-UA-Compatible"> que previene este comportamiento y garantiza que cualquier versión de IE intentará utilizar el modo estándar hasta donde le sea posible hacerlo (más o menos).

Otro aspecto interesante consiste en una nueva vuelta de tuerca al concepto de modularidad: ahora es posible configurar exactamente qué partes de jQuery se requieren en un desarrollo y utilizar solo lo necesario. Existe una zona en Github, que explica cómo configurarlo hasta quedarnos con una librería de poco más de 10k una vez comprimida y minimizada.

Desde el punto de vista de la compatibilidad, parece que todos los cambios realizados para la versión 1.9 están implementados en esta versión, por lo que se nos garantiza la compatibilidad completa. A este respecto, y para aquellos que estuviesen utilizando versiones anteriores a la 1.9, se recomienda utilizar el complemento jQuery Migrate Plug-in.

Otros aspectos relacionados con la puesta en producción, tienen que ver con el soporte de la versión anterior. El sitio oficial anuncia que seguirán con una rama de trabajo sobre las versiones 1.x, de forma que anticipa la próxima puesta en RTW de una versión 1.10 para dentro de un par de meses. Las actualizaciones funcionarán en paralelo, cada una por su rama de desarrollo.

Finalmente, la lista completa de cambios y arreglos, está disponible en el Blog de jQuery, junto al resto de detalles, y otros aspectos menores no comentados aquí.

Mis vídeos de trucos con CSS3, en el apartado "Vídeos de Trucos" (Sección CODIGO)

Recojo aquí los trucos hechos por mí, que de momento, incluyen 4 vídeos sobre opciones de presentación y lógica de la Interfaz de Usuario utilizando CSS 3, y Visual Studio como herramienta.

La campaña de Microsoft "I App You" cambia sus objetivos: solo Windows 8

Como posiblemente conocerá el lector, I App You es una propuesta de Microsoft a los desarrolladores para crear y publicar aplicaciones Windows 8 y Windows Phone, cuyos participantes entran en un sorteo semanal de 2 XBOX 360.

La novedad es que -a partir del próximo 22 de abril, la campaña solo será válida para las Apps que se publiquen en la plataforma Windows 8 y no para las de Windows Phone como hasta ahora. Para más datos e información de participación y premios, visitar el sitio Web de I App You.

Eventos comunitarios sobre Office y SharePoint en Madrid, Barcelona y Valencia

Los grupos de usuarios de SharePoint de España (SUGES, SUG.CAT, MadPoint y LevaPoint) colaboran, organizan y participan en la iniciativa Office & SharePoint 2013 Application Challenge de Microsoft Corporation. La iniciativa, que cuenta también con el apoyo a nivel organizativo de los Centros de Innovación de Microsoft de España (CIIN y CIP) y de Microsoft Ibérica, se traducirá en la realización de 3 hackatons de desarrollo de aplicaciones qué tendrán lugar de forma simultánea en Madrid, Barcelona y Valencia los días 26 y 27 de abril.

Tutoriales cortos en video en el nuevo canal de YouTube de TrainingBubbles

El canal Training Bubbles es una iniciativa de formación gratuíta "on-line" que ya se encuentra disponible en el sitio Web de TrainingBubbles y que presenta un conjunto creciente de vídeos cortos destinados a explicar trucos y configuraciones concretas de desarrollo. De momento, se pueden ver varios de ASP.NET MVC4, XAML, Web API, Mercurial y los primeros de una serie que estoy haciendo llamada "Trucos con CSS3".

La serie está en constante crecimiento, (todavía no nos ha dado tiempo a subir todos los contenidos de que disponemos), y se admiten colaboraciones exteriores que estén dentro de los contenidos habituales de desarrollo y estándares de Internet.

Renovado como MVP: ahora en Internet Explorer

Agradezco desde aquí a Microsoft este reconocimiento, que tras 10 años vinculado a .NET Framework y al lenguaje C#, cambia de modalidad, debido a que mi actividad el año pasado se ha centrado sobre todo en tecnologías Web y especialmente en HTML5, CSS3 y JavaScript, como los lenguajes de esta nueva "Web Open Platform", que propone la W3C y cuyos avances e ido comentando aquí.

En el apartado de las herramientas, todo desarrollador sincero (o que haya probado Visual Studio reconocerá su tremendo valor como soporte y herramienta de productividad. Em mi caso he podido comprobarlo mientras escribía mi libro "HTML5, CSS y JavaScript", que ha sido producido -desde el punto de vista del código fuente- enteramente con Visual Studio 2012.

Shafrira Goldwasser y Silvio Micali, Premios Turing 2012

Ganadores "ex-aequo" del Premio Turing 2012, por su "contribución conjunta a la ciencia de la Criptografía, sentando las bases de lo que hoy en día es ya una ciencia formal, con principios bien establecidos". Ellos han sido pioneros en materia de seguridad demostrable, que sentó las bases matemáticas que hicieron posible la criptografía moderna. Al formalizar el concepto de seguridad criptográfica computacional, crearon estructuras matemáticas que transformaron la criptografía de un arte a una ciencia. Su trabajo aborda importantes problemas prácticos como la protección de datos contra visualización o modificación, los medios seguros de comunicaciones y las transacciones por Internet. Sus avances condujeron a la noción de pruebas interactivas y probabilísticas y tuvieron un profundo impacto en la complejidad computacional, un área que se centra en clasificar problemas computacionales según su dificultad inherente.

Para ver más datos sobre ellos, ver la página "Premios Turing" en la sección GENTE.

Otra renovación completa de este sitio Web

Mi sitio lo sabe y no se "enfada" conmigo por tanto cambio. Lo creé originalmente para que me sirviera de apoyo a mi trabajo en formación y de escaparate a los libros y artículos que escribo. Ahora, sigo profundizando en aspectos del diseño, del uso de HTML 5 de forma más coherente y semántica, y de las infinitas posibilidades que ofrece CSS3 para crear enseguida interfaces visuales más atractivas.

Además, ¿qué mejor ejemplo que tener las demos que vas a mostrar en un curso publicadas en tu propio sitio? De esa forma, cualquier puede ver la funcionalidad, bajarse o analizar el código fuente, o buscar información, demos, o sitios especializados para ayudarse en los desarrollos diarios.

Los menús de la izquierda permiten navegar por otros contenidos paralelos y he incluido una página que recoge todos las referencias a artículos de desarrollo que he publicado en mi sitio de Twitter en los últimos 3 años. Y en el apartado de Libros "on-line" hay enlaces a cientos de recursos bibliiográficos descargables gratuitamente.

Increíble iniciativa de Google: World Wide Maze

Dentro de los experimentos de Google acaba de aparecer uno que ha llamado poderosamente mi atención. Se trata de World Wide Maze, una página dedicada que es capaz de convertir un sitio Web en un juego de "ping-ball".

Como puede verse en el vídeo adjunto, (hecho sobre esta misma página Web) el proceso es totalmente intuitivo, y en solo unos segundos uno puede utilizar cualquier sitio como si fuera uno de los típicos juegos de "ping-ball" habituales, donde los elementos de la página se habrán convertido en elementos de la mesa, y las separaciones entre los elementos, configuran caminos posibles para el recorrido de la bola.

El vídeo adjunto (de 1':31") muestra rápidamente todo el proceso. (la bola se puede controlar con el móvil o con las flechas del teclado). ¡Increíble y muy divertido!

Nombrado Microsoft Active Professional 2013

Una vez más tengo que agradecer a Microsoft un reconocimiento profesional. En este caso, el de "Microsoft Active Professional" del año 2013, junto a otro grupo de personas, muchas de las cuales conozco bien por mis actividades públicas y corporativas. La iniciativa se complementa con un grupo en el sitio vinculado en LinkedIn, donde suele haber anotaciones y entradas sobre las actividades profesionales de los miembros del grupo, así como anuncios de actividades, noticias sobre desarrollo, notificaciones de eventos y presentaciones, etc.

Para más información sobre el programa M.A.P. puede visitarse su página oficial dentro del sitio MSDN.

Curso "on-line" sobre HTML5 desde el próximo día 4 de Marzo

Organizado por Danysoft, se trata de un Curso orientado al conocimiento del nuevo estándar y modelo de aplicaciones "Open Web Platform", que aporta HTML 5 y sus versiones asociadas de CSS 3 y JavaScript 5 (ECMAScript 5), así como las API relacionadas, y el uso de herramientas de desarrollo (diversas versiones de jQuery, Modernizr, el depurador Fiddler, etc.). Todo el curso utiliza como entorno de trabajo principal Visual Studio 2012, pudiendo usarse la versión Express o cualquiera de las versiones profesionales.

Para más información sobre el contenido del curso, apuntarse al mismo, ver el temario detallado, consultas personalizadas y más información sobre las labores de formación "on-line" de Danysoft, puede visitarse su página dedicada: "Desarrollo de sitios web basados en Javascript 5, html 5, y css 3".

Actualizada la sección de "Libros on-line" con cientos de enlaces

En el apartado de "Libros", sección "Disponibles "on-line", ahora, además de contar con las referencias a librerías públicas y universitarias y a catálogos de tesis y disertaciones, se incluye un extenso apartado con referencias a manuales y libros de programación en la mayor parte de los lenguajes populares, incluyendo, por supuesto, los relacionados con .NET: C#, VB.NET, F# y los vinculados con Internet: HTML5, CSS3 y Javascript.

Sobre la documentación de las aplicaciones

No hace mucho tiempo, cualquier software comercial se presentaba en una caja con cientos o miles de páginas de introducción y material de referencia, a menudo en varios volúmenes (Estoy pensando en el contenido de la caja de Borland C++ Builder). Con el tiempo, los manuales de papel empezaron a ser menos completos, dejando sólo las piezas clave de la documentación en forma impresa, y el material de referencia como a ayuda en línea. En muchos casos, el concepto de un manual se abandonó.

Naturalmente, esto es bueno para los bosques, y permite una política de actualización de la información sin precedentes. Además, en esa documentación añadida, existen enlaces a videos externos, documentos y tutoriales. Con lo que llegamos a lo que se ha convertido en la punta del iceberg de la documentación: la Guía de inicio rápido. Probablemente, es lo único que un usuario leerá antes de usar Google, o de comenzar con las secuencias de prueba y error.

Y aquí llegamos a la situación actual, donde hay veces que la guía de inicio rápido es incluso una pequeña página Web dentro del sitio de la compañía distribuidora y eso es todo. La tendencia es el vídeo. Los vídeos "How-to", especialmente. Una pequeña píldora donde aprendo por imitación (y supuesta comprensión de lo hecho en el vídeo) qué es lo que se trae entre manos el protagonista. Luego va a depender mucho de cómo se exprese, de lo claro de sus demostraciones y de lo acertado en la elección de qué elementos mostrar a los novatos en la herramienta. Microsoft se dio cuenta de esto hace mucho, y es consciente que -especialmente entre los usuarios para los que el inglés no es una traba- los vídeos de Channel 9 y similares se han convertido en la nueva forma de aprender del autodidacta.

No tengo nada que objetar al respecto (yo los veo asíduamente), pero también creo que el lugar del libro no se ha perdido y que su valor de guía razonada y consultable en cualquier momento sin necesidad de tecnologías añadidas sigue estando intacto. Por vía del libro tenemos lo que nos traza el camino, el vídeo nos permite apreciar el detalle.

Un español gana el desafío de Microsoft Research/IEEE Mobile Code Jam

La aplicación BlueWay, del español Joe Fernández, alumno de la Universidad Pontífica de Comillas, ha logrado el primer premio del desafío organizado por Microsoft, un premio de 1.500 dólares y la participación en IEEE CCNC 2013 - la conferencia internacional, "Consumer Communications and Networking Conference", gracias a su App para Windows Phone.

La App española ganadora permite la navegación guiada en interiores, y se apoya en la tecnología Bluetooth y los servicios en la nube de Project Hawaii – un SDK de Microsoft. Como se puede comprobar en el vídeo, en su primera versión permite utilizar un terminal Windows Phone como asistente para recorrer los pasillos del metro de Londres.

Los participantes han desarrollado sus proyectos utilizando Project Hawaii, el completo SDK para crear aplicaciones móviles con mejor aprovechamiento de las tecnologías y servicios en la nube, como Windows Azure, que proporciona almacenamiento y potencia de cálculo. El proyecto Elves and Arrows (George Chen, Edward Lay y Hui Min Lee - Singapur) y el proyecto Lens of Reality (Muhammad Naveed, Qamber Ali, Madiha Qamar y Farah Saher – Pakistán) han sido los premiados con el segundo y tercer puesto.

El evento "IEEE Consumer Communications and Networking Conference (CCNC)" es una conferencia internacional patrocinada por la IEEE Communications Society y con la colaboración de importantes empresas del sector tecnológico, como Microsoft. En ella se dan cita investigadores, desarrolladores y profesionales de la industria relacionados con todas las áreas de redes y comunicación. Su objetivo es lograr avances en el campo de las tecnologías de comunicación aplicadas a la electrónica de consumo.

Más información los siguentes enlaces:

• Sobre la IEEE: http://www.ieee-ccnc.org/challenge.html
• Sobre el Proyecto Hawaii: http://research.microsoft.com/en-us/projects/hawaii/

Cómo usar el complemento JSON.NET en un contexto asíncrono

Bill Reiss, explica en su blog "Making JSON Web Requests easier with async and await" cómo utilizar peticiones Web tipo JSON de forma más fácil, mediante el uso de las estructuras async/await que ofrece C# 4.5. También explica la instalación propósito y funcionamiento del complemento JSON.NET, disponible desde Visual Studio en el apartado "Extensiones y Actulizaciones", que -además- es gratuito.

Curso sobre HTML5 en MSL Formación, el próximo día 15/Enero

Se trata de un Curso orientado al conocimiento del nuevo estándar y modelo de aplicaciones "Open Web Platform", que aporta HTML 5 y sus versiones asociadas de CSS 3 y JavaScript 5 (ECMAScript 5), así como las API relacionadas, y el uso de herramientas de desarrollo (diversas versiones de jQuery, Modernizr, el depurador Fiddler, etc.). Todo el curso utiliza como entorno de trabajo principal Visual Studio 2012, pudiendo usarse la versión Express o cualquiera de las versiones profesionales.

Para más información sobre el contenido del curso, puede descargarse su índice detallado, y otros aspectos relacionados con él (incluida la inscripción) están disponibles en la web de MSL en su página dedicada: "Desarrollo Web con HTML5, CSS3 y JS 5 desde Visual Studio 2012".

Mi libro sobre HTML5, disponible en papel

Ya está disponible la versión en papel de mi libro "HTML5, CSS3 y JavaScript". En él, reviso el estándar a la luz de las especificaciones oficiales más recientes publicadas por la W3C, utilizando Visual Studio 2012 como herramienta fundamental de desarrollo. También se analiza el soporte que ofrecen las herramientas de desarrollo de los distintos navegadores: IE9, IE10, Chrome, FireFox, Safari y Opera, e incluyo las aportaciones que ofrecen herramientas como Fiddler para la monitorización del tráfico de red.

Tras la revisión de todas las nuevas etiquetas y atributos (uno a uno), paso a comentar las novedades del lenguaje de presentación CSS3, y concluyo con indicaciones y ejemplos de uso de las API de JavaScript 5 que más popularidad están ganando entre la comunidad de desarrolladores.

Puede descargarse el primer capítulo gratuitamente desde este enlacedonde está disponible para compra en ambos formatos (papel y digital) en el apartado de Libros del sitio Web de Netalia Ediciones: Libros de Netalia

C#, mejor lenguaje del año en 2012 y otros aspectos del lenguaje

Según aparece en el Popularity of Programming Languages (PYPL) index, el lenguaje C# es el que más ha crecido durante el año anterior (un 2,3%), mientras Python se encuentra en retroceso. El estudio se realiza basándose en el número de búsquedas relacionadas con los lenguajes en Google Trends, que analiza las tendencias según categorías establecidas para las consultas de los usuarios.

Además, el sitio Web Xamarin, especializado en desarrollo para dispositivos móviles, explica en su artículo " Eight Reasons C# is the Best Language for Mobile Development", porqué el lenguaje es idóneo para el desarrollo de aplicaciones para dispositivos móviles.