Se trata de una subsistema mediante el cual Windows Vista podrá recuperar fragmentos en mal estado o inutilizables del sistema, sin necesidad de reiniciar el equipo. De hecho, se anuncia que la mayoría de los procesos de reinicio actuales no serán necesarios en Vista. También dispondrá de un sistema inteligente de recuperación de datos y documentos. De la misma forma, se mejoran notablemente los mecanismos de cancelación de procesos bloqueados, así como la información que el usuario recibirá sobre las causas. Para más datos, ver la página Make It Reliable.

Y por otra parte nos llegan noticias de cómo va a funcionar el nuevo sistema transaccional de ficheros a través de un vídeo de Surendra Verma en Channel9, donde se explican algunos de los mecanismos básicos del nuevo Kernel Transaction Manager. Además, parece que la compañía se encuentra muy implicada con las fechas de salida, y ha anunciado una beta 1 para dentro de unos días (antes de final de año) y la Beta 2 para el primer trimestre de 2006.

 Se trata de una pequeña utilidad de sólo 9,4 K que -específicamente creada para Windows XP por la propia Microsoft-, realiza periódicamente labores de mantenimiento de la memoria. ClearMem, que así se llama el invento, reduce al mínimo el tamaño de los procesos en ejecución y fuerza la liberación de páginas en memoria. El producto está disponible, junto a otros de corte similar, en el sitio "FixMyXP"

Y continuando con Windows XP, Fred Langa ofrece un conjunto de 10 trucos para optimizar y asegurar el rendimiento del sistema. Algunos, bien conocidos, otros no tanto. En cualquier caso, se notan los cambios.

Y ya que vamos con el sistema, ¿por qué pararnos ahí? Aunque hay manuales completos de características ocultas de las herramientas más populares -como Office- un pequeño resumen de las más interesantes puede venirnos de perlas. El documento se llama "Word Problems" y sugiere un montón de trucos y atajos útiles para Microsoft Word (especialmente, automatizar la opción Paste text without original formatting, no tiene precio... 

Esa es la noticia. La capacidad de los CD's anunciados por Maxell superará los 300 Gb (más que la mayorías de los discos duros actuales en equipos de sobremesa), y superando por amplio margen las prestaciones de los actuales Blu-ray Disc y HD DVD. El soporte para transmisión de datos desarrollará velocidades de hasta 20 MB por segundo.

El dispositivo estará disponible para Septiembre/2006 según Maxell.

El NIST (Instituto Nacional de Tecnología y Estándares) de los EE.UU. anunciaba recientemente haber conseguido en un experimento que 6 iones de Berilio permaneciesen en un estado conjunto de "entanglement" en el que los núcleos de todos ellos giraban -simultáneamente- en los dos sentidos de las agujas del reloj. Estos estados de la materia, también llamados "estados de Gato de Schröedinger" pueden ser utilizados en computación cuántica y en la creación de sistemas criptográficos más seguros. Hacía relativamente poco que otro equipo de científicos de la misma institución había comunicado la creación de una memoria de tipo cuántico que  duraba más de 10 segundos (hasta ahora no se había llegado ni a un milisegundo), así como significativos avances en la llamada "Teleportación Cuántica", transfieriendo el estado cuántico de átomos de la misma sustancia dentro de un conjunto de "trampas cuánticas", consiguiendo un porcentaje de éxito del 78% en el total de experimentos. La conclusión parece ser obvia: las instituciones oficiales norteamericanas están dando un gran paso hacia nuevas formas de computación, aunque según la mayoría de los científicos, esta parece aún alejada en el tiempo. Independientemente, estos logros podrían ser el embrión de nuevos avances en la transmisión cuántica de la información, como ya comentamos aquí el año pasado a propósito de los experimentos del M.I.T en esta materia.  

 Más noticias sobre la próxima versión de Internet Explorer (la 7.0) Ya conocíamos la presencia de estas solapas, pero la última versión presentada de Windows  Vista CTP (la "build 5231"), contiene pistas interesantes sobre la nueva funcionalidad, como las Quick Tabs, que permiten abrir grupos enteros de páginas previamente seleccionados por nosotros como tales grupos. Para ello, podemos guardar y reabrir conjuntos de páginas en visualización en cualquier momento (por ejemplo, información relacionada con el mismo tema de lectura). Además el nuevo Centro de Favoritos, es una versión muy mejorada del actual. También se han mejorados las funcionalidades de las Barras de Herramientas, y la nueva herramienta anti-phising que muestra avisos al entrar a páginas no seguras, no es más que una de las mutiples novedades en el tema de seguridad que incluye la nueva versión. Para un artículo más detallado sobre el tema, leer el artículo de Barbara Krasnoff y Scot Finnie publicado en InformationWeek.

Sigue el movimiento alrededor del desarrollo con .NET. Hace poco, veía la luz el Grupo de Usuarios .NET en Madrid, cuya sede virtual es el sitio Mad.Nug, dirigido por Miguel Jiménez de Ilitia Technologies, que pretenden coordinar actividades varias relacionadas con .NET. De momento, ya han celebrado la pasada semana su primera reunión, y tienen prevista la iniciativa CodeCamp, de eventos gratuitos sobre temas especializados en el desarrollo. Para más datos, visitar la Web de Kartones

No hace muchos meses que anunciábamos que Blue Gene/L -el nuevo superordenador de IBM- había superado los 100 teraflops (Trillones de operaciones por segundo). Bien, pues la compañía anunciaba el otro día haber casi triplicado esa cifra, alcanzando los 280 teraflops. El anuncio lo realizaba Richard Fichera, del Centro de Investigación en Forrester, indicando, para dar idea de la potencia de cálculo que esto supone, que si cada ser humano dispusiese de una calculadora de bolsillo y se dedicaran a hacer los cálculos realizados por Blue Gene/L, llevaría décadas realizar la labor que éste hace en un solo segundo. El superescalar se dedicará fundamentalmente a cálculos cientificos y usos militares.

Incluyendo software de cifrado para USB's, el sitio nedwolf.com incluye una página con la lista del mejor (dicen ellos) software gratis que podemos llevar en una llave USB en este momento. Incluye antivirus, lectores de PDF, Gestor de Passwords, software de FTP, lectores RSS y hasta programas multimedia. Y lo mejor, es que no requiere instalación alguna, pudiendo ejecutarse desde el propio dispositivo. 

Este pequeño programa puede ser muy útil para detectar situaciones anómalas en nuestro sistema, sobre todo de gusanos y ad-aware,  detectando qué llamadas a las API's de sistema se producen y qué programa las realiza. Podemos filtrarlas por categorías (por ejemplom detectar sólamente las lecturas/escrituras en disco) y es gratuito, al menos en la Beta actual disponible en el sitio de Rohitab.

Esta Web ha cumplido ya 3 años de existencia, a lo largo de los cuales ha recibido más de 350.000 visitas, que agradezco desde aquí a todos. Desde su orígenes ha tratado, simplemente de ser un sitio personal, abierto, sin socios, suscripciones, ni requisitos, donde todo el contenido puede ser descargado. Sus objetivos: apoyar a los que nos interesa la tecnología .NET, y el lenguaje C# en particular, con noticias, código fuente, bibliografía, enlaces e información variada sobre desarrollo .NET. Espero seguir contando con vuestro apoyo futuro.

Parece que tras largas deliberaciones y pros y contras, tanto Microsoft, como Intel han decidido dar su apoyo al formato de vídeo HD DVD, que patrocina la japonesa Toshiba, en detrimento del promocionado por Sony. Las razones, publicadas en una página explicativa por la propia Microsoft, son el costo de producción, la capacidad superior de almacenamiento, la posibilidad de copia desde los discos duros y la compatibilidad de formatos con respecto al los actuales. Además de estas consideraciones, las grandes compañías cinematográficas, también se alinean con los dos contendientes. Toshiba cuenta con el apoyo de el apoyo de Paramount Pictures, Universal Pictures, New Line Cinema y Warner Bros. Studios.

Apenas visible por la escasa calidad de la imagen, parece que en los laboratorios de trabajo del pasado PDC (los clásicos Hands-on-Labs), alguien tomó unas fotos del nuevo Word 12 donde figuraba una extraña palabra que no estaba presente en el resto de los ordenadores con que se hicieron las demos públicas. La frase concluye con las plabras "for Microsoft Office Mondo 12", y un tal Rafael Rivera las ha publicado en su blog. La imagen superior es un recorte de una de ellas. ¿Será cierto, será despiste, o una versión pensada para el gorila "Monolo" de Angkawa?

Esa es la noticia. Uno de los pilares de Longhorn Server, que no iba a estar disponible hasta la aparición del sistema en 2007, podría ser liberado antes de lo previsto, e incluido en Windows Vista. Incluso, -y al igual que sucede con Windows Presentation Foundation (ex-Avalon), podría instalarse en sistemas anteriores, como Windows XP y Windows 2003. La noticia la tomamos con precaución, pero parece de interés. Para más datos, ver las opiniones de Scott Woodgate, group product manager with Microsoft's Connected Systems Division, en una noticia de Microsoft Watch.

En un documento publicado por Christian Heilmann, en la revista Digital Web Magazine en la que hace una reflexión del porqué no hacemos las cosas como debiéramos desde el punto de vista de la accesibilidad. Sus razonamientos, que él resume en 10 puntos en su artículo "10 Reasons Clients Don't Care About Accessibility", subraya los siguientes puntos, que deberían darnos que pensar:

• Aunque lo dice la ley, casi nadie la cumple
• No hay beneficio inmediato
• La accesibilidad se vende como un problema técnico
• Las incapacidades no son algo en lo que los clientes quieran pensar
• Hacerlo desde cero es fácil, pero modificar lo ya hecho, muy complejo
• No es parte de la metodología de "Testing"
• La Accesibilidad parece un aguafiestas. Es más fácil obtener presupuestos para Webs muy bonitas, que para webs accesibles.
• Nadie se queja
• Requiere de un compromiso
• No hay ningún líder a seguir

Verdades como puños, de las cuales yo subrayo la segunda, como más importante. "Si la ley no me obliga y no voy a tener un retorno de la inversión, ¿para qué?" -se dice más de uno- y, mientras, al que no pueda ver, que le den... No me suelo pronunciar a nivel social (y menos político), pero en tiempos en los que las minorías se respetan al máximo -si están de moda- sería bueno un paso en este sentido. Solo en nuestro país, más de 100.000 personas lo agradecerían. 

Las noticias que genera Vista van a traer cola, sin duda. La buena, es que, según algunas fuentes, el precio del nuevo sistema operativo podría oscilar entre los 81 y los 120 euros, depediendo de la forma de distribución. La mala, -para buena parte de usuarios- es que, se dice que Vista impedirá la reproducción de contenidos multimedia no originales, y que la industria de Hollywood podría estar detrás de esta medida, como parte de la construcción del nuevo "Digital Home Center ", que permitiría la distribución de contenidos de video y audio  a través de canales de banda ancha.  Como siempre, estas cosas hay que tomarlas con prudencia hasta ver qué hay de verdad en todo ello, pero existe un documento, en el que se menciona (pág. 22-24) un "sistema de cifrado de banda ancha", que podría controlar estos aspectos. Esto, sin embargo, no afectaría en absoluto (como algunos noticiarios ávidos de carnaza se han apresurado a indicar) a la forma en que se reproducen los contenidos MP3, o a la reproducción de CD's y DVD's, que seguiría siendo como hasta ahora, a pesar de las reticencias de los comités de la industria cinematográfica, que pretendían mucho más control. Microsoft ha creado también una página para explicar estas nuevas características de ejecución del sistema. Ante las implicaciones desde el punto de vista económico que esta medida podría acarrear, esperemos a más noticias que, sin duda, aclararán estos aspectos. 

En otro orden de cosas, durante el pasado Tech-Ed celebrado en Australia, Nigel Page comentaba algunas recomendaciones de hardware para la ejecución óptima del sistema. "Si se trata de 32 bits, con 512 Mb de RAM, la cosa irá de perlas", afirmaba, "Pero si se pasa a 64 bits -con una ejecución impresionante- la memoria debería de incrementarse hasta 2 Gb, ya que sería el equivalente a 1 Gb en sistemas de 32 bits. Respecto a los discos duros, recomendamos discos S-ATA con capacidad NCQ, y la tarjeta de video ideal tendría 128 Mb de RAM, aunque con 64 también se obtendrá un buen rendimiento". Entre tanto, la fecha de salida que se rumorea sigue estando prevista para el segundo semestre de 2006, aunque en el Tech-Ed citado, Ian McDonald, Managing Director del Grupo de Windows Server, mostraba las primeras imágenes de la Beta 2  (build 5219)  del producto, pocos días después de la apacición de la Beta 1. Según parece, el próximo PDC de Los Angeles, servirá de plataforma de presentación de esta versión, o al menos para sus asistentes. La revista española DotNetMania estará representada allí por Iván González de la Universidad de A Coruña, y en el número de Octubre, se dispondrá de una amplia reseña de novedades.  

Los rumores se convirtieron en realidad. A pesar del inicial derrotismo de algunos seguidores en cuanto a la viabilidad del proyecto en los próximos (incluso 2 años, se llegó a afirmar), la beta 1 del nuevo sistema de almacenamiento y recuperación de información de Windows Vista, ya está disponible en el sitio Web de MSDN para suscriptores. Quentin Clarck, uno de los Jefes de Proyecto, afirmaba que estará todavía en Beta para cuando Vista esté oficialmente disponible, pero podrá ejecutarse igualmente en Windows XP SP2 y cualquier "release" posterior. Clarck, afirmaba igualmente que "no existe dependencia tecnológica entre los subsistemas de Vista o Lonhorn Server y esta tecnología". No obstante, reconocía posteriormente, que las técnicas de búsqueda e indexación que estarán presentes en Vista, se basan conceptualmente en los principios sobre los que está desarrollado WinFS. Para más información, ver "Microsoft Makes WinFS Beta 1 Bits Available"

Aunque la primera Beta del producto no estará disponible al gran público hasta finales del presente año, una primera versión será puesta a disposición de los asistentes al PDC que mencionábamos en nuestra noticia anterior, donde existirán varias áreas exclusivamente dedicadas a los usuarios y desarrolladores de esta plataforma de producción. Aparte de las novedades esperadas en las herramientas clásicas de cliente, podrán verse primeras presentaciones de las versiones de servidor de Excel e InfoPath, el nuevo SharePoint 3.0, y todas las nuevas características de colaboración que pretenden llevar al producto a una nuevo maridaje entre las herramientas de oficina y las de desarrollo.

Hace ya varios años que Microsoft y un grupo de compañías líderes en la producción de software adoptaron una propuesta para la construcción de software seguro, denominada "TrustWorthy Computing". Transcurridos varios años ya desde su adopción, Rick Samona, Product Manager de la compañía afirmaba recientemente que, "el número de vulnerabilidades e informes relativos a la seguridad entre Windows 2000 (que no se hizo utilizando SDL) y Windows 2003 (primer sistema operativo en que se utilizó) se ha reducido de forma muy considerable. "No sólo nos permite controlar mejor los tiempos de producción, sino que los propios costos se reducen considerablemente, cuando los problemas de seguridad pueden ser controlados desde los primeros estadios de la construcción del software". Dichas medidas, no sólo obligaron a los desarrolladores a leerse la -ya famosa- obra de Michael Howard y David LeBlanc "Writing Secure Code", sino que supuso la eliminación del "arsenal de funciones" de los programadores de más de 100 de sus componentes por ser considerados "potencialmente inseguros".

El nuevo y definitivo nombre de Longhorn, ha provocado en muy poco tiempo todo tipo de reacciones: desde los que lo alaban, pasando por los que no se pronuncian, sólamente en espera de la aparición de la primera Beta el próximo 3 de agosto, hasta los que buscan acrónimos graciosos, como uno que ya se ha hecho popular: Virus, Infecciones, Spyware, Troyanos y Adware, o los que investigan cuáles fueron los nombres alternativos basados en recientes adquisiciones de dominios (Windows Ruby y Windows '07 o Windows Seven, de acuerdo con la investigación hecha por Bink.nu). De todo hay, pero, jamás se había despertado tanta expectación ante un sistema operativo. Hace sólo unos días que Brian Valentine y Kevin Johnson (en la foto) publicaron el nombre, y una búsqueda en Google ya ofrece cerca de ¡un millón de entradas! De hecho, Microsoft había reservado el nombre de dominio con fecha 1 de Abril, y hace unos días había anunciado algunos valores de cuantificación más que notables: tiempo de carga del sistema (la mitad que Windows XP), tiempo de recuperación desde una suspensión (2 seg.) y tiempo de instalación (desde 15 minutos), tiempo de lanzamiento de una nueva aplicación (15% menos), migración de usuarios 75% más rápid. Muchas de estas tecnologías tienen que ser reveladas todavía, pero el próximo PDC promocionará una versión de "refresco", a mediados de Septiembre. Sin embargo, las novedades de la interfaz gráfica AERO no estarán disponibles hasta la Beta 2, anunciada para la primavera de 2006.

Otras novedades anunciadas incluyen la posibilidad de llevar un control detallado y personal de los "patches", de modificar las ayudas de forma que podamos incluir nuestras propias anotaciones, una guía asistida de recuperación para sistemas con el sistema de carga dañado ("unbootable systems"), diagnóstico proactivo sobre fallos de hardware y un montón de nuevas características de seguridad, incluyendo chequeo de seguridad de redes, bloqueo del navegador "anti-malware", y un largo etcétera. Además ya podemos acceder oficialmente al nuevo sitio Web, en http://www.microsoft.com/windowsvista/default.mspx. En otros sitios aficionados podemos encontrar ya muchísima información adicional, incluyendo Fondos de Escritorio, como el que se encuentra en http://stanfisher.aeroxp.net/images/vista/WinV_Wallpaper.jpg, y no solo de Windows Vista, sino de otros eventos como el PDC de Los Angeles http://www.aeroxp.net/board//index.php?act=Attach&type=post&id=193

Por otro lado, se afirma que la fecha del 3 de Agosto, será también la de la salida de Windows Vista Server e Internet Explorer 7, ateniéndonos a noticias publicadas por InternetNews, en las que se comentaba, además, que muchas características dependientes de WinFS serán publicadas en estas próximas "releases", debido a que parte del equipo de desarrollo, advirtió que podían conseguir, por ejemplo, la creación de carpetas conteniendo los resultados de búsquedas indexadas de objetos del sistema, sin necesidad de recurrir a las API's nuevas, sino usando directamente el Shell, según el Group Product Manager, Greg Sullivan indicaba a este medio. Entretenimiento garantizado para estas vacaciones...) La salida del producto final de Servidor no se realizará -sin embargo- hasta un período comprendido entre 6 y 12 meses después de la versión cliente.

El nuevo sistema de gestión geográfica de Microsoft, ya ha alcanzado la Beta 1, e incluso dispone de un sitio especializado para los potenciales desarrolladores, que apareció simultáneamente, Visual Virtual Earth. Para información adicional, también puede visitarse Channel-9 y concretamente, un vídeo publicado varios días antes del anuncio público de la beta, que está disponible en http://channel9.msdn.com/ShowPost.aspx?PostID=71140

La próxima edición del Tech-Ed 2005, se celebrará de nuevo en Amsterdam, entre el 4 y 8 del mes próximo. Asistiré una vez más invitado por la revista dotNetMania y ya tenemos concertadas varias entrevistas con Brian Keller (Eq. desarrollo de V.Studio 2005), Ari Bixhorn (ahora Lead Product Manager de  Web Services),  Arvindra Sehmi (Arquitecturas SOA), Jeff Prosise (colaborador habitual de MSDN Magazine y autor de varias obras de sobre desarrollo) y mediante teleconferencia con Jeffrey Richter (también autor conocido de desarrollo) y Miguel de Icaza (Director del Proyecto Mono para .NET y subdirector de Desarrollo en Novell).  Informaremos puntualmente en esta página y en la sección de "Eventos y Congresos".

Por otra parte, algunas de las sesiones sobre Team System  de su equivalente norteamericano, celebrado recientemente en Orlando, están disponibles para su descarga en el sitio de Rob Caron

El coche que podemos ver en la figura, está totalmente automatizado, y es capaz de ir solo a su destino. Según el Centro Nacional de Investigaciones Científicas francés (CNRS), este coche puede encontrar cualquier camino que ya “conozca”. El coche autosuficiente ha sido creado por el equipo de Michel Dhome, director de investigación de Lasmea, laboratorio electrónico del CNRS, y cuenta con un sistema de circulación urbana que no necesita más que un localizador compuesto con una cámara. Una vez instalados los sistemas como el frenado de urgencia, la inyección electrónica o los airbags, las innovaciones siguientes se centran en ayudas a la circulación, la visión nocturna, regulación de la velocidad y la distancia (ACC, Adaptive Cruise Control) e incluso asistencia para el aparcamiento (todos ellos, basados en sistemas informáticos). Los nuevos productos que se perfilan en el horizonte son el Stop&Go (conducción automática en embotellamientos para evitar el estrés del conductor), la anticolisión, la adaptación inteligente de la velocidad (ISA), entre otras.

 Un nuevo sistema de cálculo desarrollado por matemáticos suizos, unido a la potencia del mayor ordenador IBM, (Blue Gene/L) modelizará los circuitos neuronales del cerebro humano con la finalidad de descubrir los mecanismos biológicos del pensamiento, la percepción, la conciencia y la representación subjetiva del mundo. Estará concluido en diez años y a disposición de los científicos de todo el mundo. De nombre Cerebro Azul (Blue Brain), este sistema supondrá una revolución en la historia del conocimiento del cerebro: permitirá visualizar por vez primera los microcircuitos formados por las neuronas. Para más datos sobre esta noticia visitar la página web de Blue Brain Project.

Todos los proyectos de investigación del popular buscador en una simple página: "Google Labs", incluye Búsquedas y páginas personalizadas, Google Video, Google Web Accelerator, My Search history, Google Ride Finder, Google Suggest, Google Scholar, Google Compute y Google Sets, entre otros.

Los tan esperados y pre-anunciados nuevos productos de desarrollo Microsoft, verán finalmente la luz el 7 de Noviembre del presente año, según anunciaba Paul Flessner, en el pasado Tech-Ed de Orlando. Es la primera vez en la historia que la compañía saca al mercado sus dos estrellas del desarrollo de forma conjunta, y así lo reconocía Flessner al anunciar que se trata del "mayor lanzamiento conjunto nunca realizado por la compañía. La versión 2006 de BizTalk Server, aunque estará disponible inicialmente para esa fecha no lo será en su totalidad hasta primeros de 2006.  Incluso hay un sitio Web dedicado exclusivamente a este lanzamiento conjunto. Como novedad adicional, se anuciaba también la disponibilidad de Reporting Services para todas las versiones de SQL-Server 2005 y no sólo para la versión Enterprise, como sucede ahora.

Según las últimas noticias, la esperada extensión de programabilidad que ya estaba disponible en la versión actual para Word y Excel, lo estará también para Outlook a partir de ésta próxima versión (En términos de desarrollo, programabilidad de código administrado). Se podrán crear nuevas carpetas, Barras de Herramientas y Formularios, además de tener la posibilidad de  manejar los mecanismos del caché. Por defecto, aparecerá un nuevo tipo de proyecto, que permitirá programar los eventos OnStart/OnShutdown para la configuración inicial y el comportamiento final de Outlook., via Primary Interop Assemblies. En la demo que se vió en la Keynote del Tech-Ed de Orlando, se demostraba cómo mantener relacionados los contactos, el calendario, los correos, las tareas y las notas en un sistema CRM via Servicios Web y SQL Server Express 2005. 

De forma oficial, Microsoft ha anunciado lo que se veía venir: la adopción de XML como formato de almacenamiento predeterminado en los 3 productos estrella de la suite Office. Las ventajas de esta adopción son múltiples: compresión de documentos hasta de un 75%, el código embebido (OLE o VBA) puede ser procesado más fácilmente, integración más sencilla, con acceso directo a sub-contenidos tales como imágenes, comentarios o metadatos, transparencia y mejora de la seguridad de la información, y finalmente, compatibilidad, ya que con una simple actualización, todas las versiones anteriores de Office serán capaces de abrir, modificar y almacenar documentos con el nuevo formato: Microsoft  Open XML Format. El anuncio casi coincide en el tiempo con el del soporte de otro formato popular RAW, que estará de forma nativa en Longhorn, para lo que Microsoft ha llegado a acuerdos con 3 de los principales fabricantes: Nikon, Fuji y Canon.

Parece que la nueva versión del navegador levanta pasiones y expectativas, (ver nuestro noticiario anterior) pero no todas ellas estarán disponibles dentro de la versión retrospectiva (la instalable en XP/2003).  Concretamente, la característica "Low-rights ", que permite a un usuario navegar en un contexto de navegación especialmente seguro, pero que depende del API  Palladium asociado a la seguridad de Longhorn, de forma exclusiva. Por otro lado, la navegación mediante solapas, está ya disponible, si bien como un complemento o "plug in" instalable como parte de la MSN Toolbar

¿Dónde quedan UML, Domain Specific Languages (DSL), Software Factories, MDA y otros estándares ubicados en la nueva herramienta de ciclo de vida de aplicaciones Microsoft? La respuesta era importante, y, debido a eso, el equipo de desarrollo de VSTS ha publicado un interesantísimo artículo al respecto, explicando las diversas novedades y posturas adoptadas por la compañía.

Desde convertir nuestro escritorio en una ventana personalizada a Internet, hasta hacer que todos los servicios adicionales de Google estén en una sola barra (GoogleX Interface), pasando por la posibilidad de recordar como eran ciertas páginas Web hace varios años (Wayback Machine), encontrar documentos desclasificados, hacer un seguimiento de su dinero (literalmente, aunque en dólares), conseguir apoyo para los estudios de los chicos, publicar nuestros propios libros, limpiar el garaje, e incluso, desde el punto de vista del desarrollador, conseguir que otros sitios web trabajen para nosotros, mediante la programación de sus API's públicas. Todas estas y otras actividades están sugeridas en el documento "30 Things You Didn't Know You Could Do on the Internet"

Hewlett-Packard Labs, afirma haber conseguido el funcionamiento de circuitos a nivel nanométrico (un tercio del tamaño de los chips actuales), aunque la producción masiva de estos dispositivos deberá de esperar todavía unos 7 u 8 años. Otro de los beneficios, aparte del tamaño, sería su costo: una 1000 veces inferior a los actuales. Aparte de cuestiones físicas de bajo nivel, los autores afirman haberse basado en sistemas de tolerancia a fallos, similares a los utilizados hoy en aplicaciones matemáticas y criptográficas.

Dave Massy, Senior Program Manager para Internet Explorer, comentaba el otro día que -tras la instalación de Netscape 8- IE interpretará los ficheros XML y XSL/T como páginas en blanco. Parece ser que la versión afectada es la IE6 con SP2. Microsoft ha avisado de  que ya está trabajando con ingenieros de Netscape para resolver el problema. Este problema se suma a los ya aparecidos tras su lanzamiento, que condujeron a que Netscape se viera obligada a sacar varios parches justo 1 día después de su lanzamiento.

La nueva versión de Internet Information Server (7.0) que verá la luz con el sisema operativo Longhorn, ha sido rediseñada totalmente desde sus fundamentos. A diferencia de lo que sucede ahora, en que el soporte de ASP.NET (incluso para la versión 2.0, cuya aparición se espera para otoño de este año) está soportada por extensiones ISAPI, los conceptos de HttpRuntime, HTTP pipelines, manejadores, modulos, y ficheros de configuración XML, estarán integrados dentro de la plataforma. Todo el mecanismo de transmisión (pipeline) ha sido rehecho de forma más granular, pudiendo anularse las partes no utilizadas, y reducir así las superficies de ataques potenciales. Esto tiene unas evidentes ventajas desde el punto de vista de la seguridad. Robert McLaws nos cuenta la historia completa en su "blog". Aparte de seguir soportando la configuración mediante ficheros XML, las nuevas características permitirán escribir módulos para la interpretación de cualquier tecnología: por ejemplo, para tener PHP sobre IIS7, para soportar nuevos tipos de ficheros,  y un largo etcétera. Estará disponible tanto el Longhorn Server como en la versión cliente, y, -de momento- no se sabe nada sobre su posible "implementación hacia atrás": Windows 2003/XP.

Además, Tony Schreiner, del equipo de desarrollo de IE7 añade unos comentarios en su blog sobre las nuevas capacidades de navegación multipágina ("Tabbed Browsing") que llevará el navegador, y comenta características de su funcionamiento e implementación.

Recomendable herramienta para compañias de hasta unos 100o empleados, que analiza las características de IT de la empresa y efectúa valoraciones sobre la seguridad, y cómo mejorarla. Se encuentra como una descarga gratuita en varios idiomas, en la página http://www.securityguidance.com/, especialmente creada para dar soporte de seguridad corporativo. Ocupa unos 3,5 MB, la descarga es gratuita y requiere de la presencia de .NET Framework 1.1 para su funcionamiento.

Como puede apreciar el lector el desarrollo de la tecnología espacial no sólo va directamente vinculado con la Informática, (cosa que ya sabíamos desde HAL 9000 en "Una odisea del espacio") sino con algunas compañías de sobra  conocidas por todos. Todavía no hemos visto una foto de este tipo donde aparezca AMD... De cualquier forma, la manera en la que los ingenieros luchan contra las duras condiciones a las que se someten los artefactos informáticos en el espacio es comentada por Jason Cundall en el artículo "Computers in Space". Para aficionados al género...)

La popular compañía del buscador vuelve a presentar nuevas herramientas vinculadas a la presentación y búsqueda de la información en la red. En esta ocasión, se trata de Google Suggest que permite al usuario recibir sugerencias de sitios posibles a medida que va tecleando las palabras de búsqueda. Se ofrecen unas 10 como máximo, indicando el número de visitas contabilizadas (baremo de popularidad). A esta novedad, hay que añadir las capacidades de personalización que ofrece otro servicio presentado unos días más tarde "Google Home Personalized", que permite establecer cómo nos gustaría recibir la página personalizada de Google en función de varios criterios (Noticias, Finanzas, etc.) Estas novedades parecen -según algunos analistas- una reacción ante el fallo de su herramienta Google Accelerator.

La revista RedmongMag ha publicado los resultados de una encuesta realizada a unos 3500 usuarios de los productos Microsoft, en la zona de Seattle. Parece existir unanimidad en el reconocimiento de Microsoft como compañía innovadora, que ha hecho una gran labor en la divulgación del software y la promoción de la informática en los ciudadanos, y que generalmente escucha la opinión de estos. Longhorn parece ser uno de los productos más esperados de la compañía, aunque el usuario medio no sabe más que superficialmente cuáles son sus características. En el otro lado de la balanza, también hay consenso en que al público le gustaría contar con una versión más ligera de Office, que la política de licencias no es considerada como la más idónea, y que la mayor amenaza para la compañía la constituye el software "Open Source" y el sistema operativo Linux.

Los lectores de "El Ave Fénix", conocen bien las características de mi Web en cuanto a contenidos y a políticas publicitarias. Jamás se ha pedido a nadie que se registre, y jamás se han incluido notas publicitarias que no fueran directamente de Microsoft, o de la empresa donde trabajo o con las que colaboro (y menos aún pop-ups, costumbre deplorable). Por eso me gustaría pedir disculpas a aquellos lectores, a los que -por error mio- les hayan podido aparecer este tipo de "saludos" de mal gusto en los últimos 3 días debido a un código de script, que jamás imaginé que fuera malicioso. La situación ya está arreglada, e invito a todos a que -como siempre- sigan visitando y/o descargando los contenidos que les interesen libremente, como hasta ahora, con la garantía de que tales cosas no vuelvan a suceder.

Los pasados días 28 y 29 de abril, tuvo lugar en  Lisboa la tercera edición de las jornadas Microsoft Academic Days, las sesiones formativas que la compañía organiza con la colaboración de Microsoft Research Cambridge y que se encuentran dirigidas a la comunidad académica española. El objetivo de estas jornadas, en las que participan 120 profesores e investigadores de 30 universidades de nuestro país, es hacerles partícipes del trabajo actual y las futuras tendencias de Microsoft en las áreas de Ingeniería de Software, Diseño de Arquitectura y Computación de Alto Rendimiento.

Entre otros ponentes, profesores de la Universidad de Sevilla, Universidad de Oviedo y Universidad de A Coruña dieron a conocer proyectos desarrollados recientemente en sus centros de trabajo, realizados íntegramente con tecnología Microsoft. Además, diversos miembros de Microsoft Research expusieron los últimos avances de la compañía en materia de investigación y desarrollo. Algunos de los temas tratados en las jornadas hacen referencia al desarrollo de drivers de dispositivos y tendencias en el desarrollo de bases de datos XML, .NET y WinFS. Asimismo, se presentó el proyecto sobre Rotor realizado por la Universidad de Oviedo, que ha sido premiado por Microsoft Research.

En esta edición tuvimos oportunidad de departir con varios de los ponentes y de entrevistar más a fondo a John Lefor (director del proyecto Phoenix, una metaherramienta para análisis y generación de código -incluida la producción de compiladores-), a Alexander Vaschillo, del equipo de desarrollo de SQL-Server y WinFS y al profesor emérito Yuri Gurevich, quien trabaja en investigación matemática aplicada a bajo nivel, y en especial a las disciplinas relacionadas con la Algorítmica. En la foto, con el Prof. George Gonthier, del INRIA francés, que recientemente consiguió -por primera vez- obtener la demostración de un teorema (el de los 4 colores aplicados a los mapas), por medios esclusivamente informáticos.

El próximo día 17 de Mayo se celebran en Madrid (Ciudad de la Imagen) los Developer Days, evento de divulgación de tecnologías de desarrollo Microsoft, que contará con una extensa agenda de actividades principalmente tendentes a la presentación de características de los nuevos productos que se esperan para después del verano (Visual Studio 2005 y SQL-Server 2005).  Esta es la lista de ponencias en agenda:

• Dispositivos móviles en Visual Studio 2005
• Novedades en el entorno de ejecución .NET 2.0
• Desarrollo de clientes inteligentes: Windows Forms 2.0 y Visual Studio Tools for Office
• Novedades en el desarrollo de aplicaciones web ASP.NET 2.0
• SQL Server 2005 para desarrolladores
• Gestión del ciclo de vida completo de un proyecto software: Visual Studio Team System

Como viene siendo habitual, Paul Thurrot, a través de su sitio WinSuperSite, ha mostrado recién terminado el evento WinHEC las primeras impresiones de la "build" 5048 de Longhorn que la compañia ha distribuido en ese evento. Parece que ha habido internamente una cierta "vuelta atrás en el diseño", para convertir el sistema en algo más granular. Por ello, y -aunque presenta más novedades de la interfaz de usuario- no se espera un primer "look" parecido al real hasta la primera beta, supuestamente dispoible para el 30/Junio/2005. No obstante, Thurrot informa de ciertas novedades interesantes vinculadas a Internet Explorer, El Menú de Inicio, el propio Escritorio, la gestión de Redes, e incluso la nomenclatura (Parece que se abandona la sintaxis "Mi ..." para referirse a los elementos propios del usuario). Por otra parte, noticias de Microsoft Watch se hacen eco de la posibilidad de que el nuevo escritorio incorpore novedades relacionadas con la "computación social": orígenes RSS, Blogs y Wikis. Además, estas nuevas ideas podrían conducir a la presentación -ya en el PDC de septiembre- del nuevo AERO, incluyendo MS Connect, que incluye representaciones gráficas de las conexiones entre individuos y las comunidades o colectivos a los que pertenecen.

Y dirigido por dos especialistas en la materia. Bill Hilf, (del que existe esta curiosa biografía justo un año antes de que se uniera a Microsoft) que previamente trabajó en IBM como World-Wide Linux technical leader for IBM's Small and Medium Business unit,  y que mantiene contactos con jefes de desarrollo de Samba, Apache, Red Hat y Novell/Ximian, y Martin Taylor, cuya labor es la de popularizar las  iniciativas comunitarias y de código compartido (Shared Source ) que mantiene la compañía, tal y como podemos ver en un reciente vídeo publicado en Channel 9. Para más datos sobre código abierto en Microsoft, (ver la página MS de codigo compartido.

El Dr M. Sethuraman, de la Robert Gordon University, ha concluido, tras 3 años de trabajo, un sistema de inteligencia artificial evolucionario, cuyos resultados se han plasmado en nuevo tipo de chip "implementado en redes neuronales de forma modular hasta que se produce la aparición de elementos inteligentes". La información general sobre la investigación de la Universidad puede encontrarse en http://www.rgu.ac.uk/eng/compint/page_text.cfm?pge=3829. También está disponible aquí el trabajo de investigación que el Dr. Sethuraman presentó en varios simposios internacionales.

Esa es la propuesta que varios centros de investigación (incluyendo IBM y la U. de Standord) están siguiendo para solventar los problemas planteados por la Ley de Moore . En esta nueva rama de la tecnología, la información no es transportada por la carga de los electrones, sino por otra de sus características fundamentales: su espín. Ya el año pasado, IBM publicaba un informe de cómo un chip de este tipo (MRAM) de 180 nanómetros había almacenado 128 Kb de información. Para más datos, la organización PhysOrg ha publicado un informe más detallado de los principios de su funcionamiento.

El centro de Investigación de Microsoft Research en Cambridge (Reino Unido) confirmaba la probatura de la llamada "Conjetura de Guthrie" o también "Teorema de los cuatro colores", realizada por George Gonthier (investigador de Microsoft Research en Cambridge) conjuntamente con Benjamin Werner, del INRIA francés. El teorema -en esencia- establece que cuatro colores son suficientes para colorear cualquier mapa, y aunque apareció un principio de demostración en 1976, por parte de los norteamericanos Kenneth Appel y Wolfgang Haken, el mecanismo de desmostración implicaba el testeo de miles de mapas, labor sólo accesible mediante medios informáticos. Otras posibles aportaciones, según otros investigadores de Microsoft Research, podrían consistir en la generación de mecanismos proactivos que detecten la presencia de "bugs" en el código fuente, por ejemplo, actuando en consecuencia. Cabe destacar que Gonthier asistirá al evento de Microsoft Research, que tendrá lugar en Lisboa esta misma semana, y del que informaremos aquí puntualmente, así como en la revista "dotNetMania".

Esta misma semana, se espera que Intel, anuncie la existencia de un chip inalámbrico que utilizaría la tecnología Wimax para permitir conexiones de banda ancha a lo largo de varios kilómetros, a diferencia de las pretaciones de corto alcance actuales. Sean Maloney , director de la Unidad de Mobilidad de Intel, comentó que, aunque las fases de pruebas están terminando, su producción no tendrá lugar de forma masiva hasta el año próximo. La tecnología Wimax está diseñada para poder cubrir ciudades enteras.

El sitio de Paul Thurrott ha anunciado recientemente algunas nuevas características de la versión de servidor del esperado sistema operativo. Parece que no incluirá la parte gráfica (AERO), aunque los 3 pilares de Longhorn estarán presentes: Avalon, Indigo y WinFS. Además de una característica denominada "cuarentena de red", que impedirá a otros equipos conectarse al servidor hasta que no cumplan las políticas de seguridad establecidas, se incluirá la nueva versión de IIS (7.0), con muchas mejoras en la administración, así como Windows Sharepoint Services 3.0 con nuevas características en el campo de la colaboración. Otros aspectos, como el "hot-patching" permitirán a todas las actualizaciones distintas del "kernel" del sistema actualizarse sin necesidad de reinicialización. Una fuerte componentización del sistema permitirá a los administradores instalar sólamente las partes necesarias, así como las nuevas herramientas de instalación y configuración basadas en imágenes, a la par que toda una plétora de mejoras relacionadas con la seguridad.

Dos de los ganadores del Premio Príncipe de Asturias de 2000, Robert Khan y Vinton Cerf, han sido galardonados con el Premio Alan Mathison Turing 2004 (equivalente al Nobel de la Informática), "por sus trabajos pioneros en la intercomunicación de redes, incluyendo la implementación de los protocolos básicos de comunicación en Internet (TCP/IP) y por su inspirando liderazgo en esta rama de la investigación". Para más información, pueden leer unos resúmenes de las biografías de ambos en la sección de Biografías de este sitio Web.

Como consecuencia de los trabajos previos sobre estados especiales de la materia realizados en el Colisionador Relativista de Iones Pesados (RHIC), en el Departamento Nacional de la Energia en Brookhaven, su director, Dr. Raymond L. Orbach, declaraba la existencia de lo que podría considerarse un nuevo estado de la materia. A diferencia de los gases y líquidos normales, en los que las moléculas se mueven al azar (el movimiento browniano, estudiado ya hace un siglo por A.Einstein y otros), el nuevo estado parece seguir patrones concretos. En un reciente congreso, un grupo de investigadores del MIT (Massachussets Institute of Technology), dirigido por los físicos Wit Busza y Francis Friedman presentaban los resultados, afirmando que se trata de una sorpresa sin precedentes, que tendrá consecuencias impresivisibles una vez que esté concluido el Gran Colisionador de Hadrones europeo, tal y como explica Elizabeth A. Thomson en " Physicists serve up 'perfect' liquid".

Por tercer año consecutivo, Microsoft me ha reconocido como  "Most Valuable Professional (MVP)" en Visual C#. Mi agradecimiento desde aquí a los encargados del programa (Alberto Amescua y Sean O'Driscoll), así como a todos los compañeros con los que comparto la nominación y a muchos otros que, sin duda lo merecen igualmente. Para más información sobre el programa MVP en castellano, visitar la página oficial de MVP's:  http://mvp.support.microsoft.com/

Microsoft Academic Days son una serie de eventos sobre investigación ofrecidos por Microsoft en todo el mundo y que éste año tendrán lugar en Moscú, Paris, Lisboa, Israel, Estanbul, Saint Louis, Toronto, Orlando, Seattle, y Brasil. Asistiremos como invitados a los de Lisboa, los próximos 28/29 de Abril,  cuyo objetivo es presentar el trabajo actual y las futuras tendencias de Microsoft en las áreas de  Ingeniería del Software, Diseño de Arquitecturas y Computación de Alto Rendimiento.

La lista de ponentes principales, más que interesante, incluye a:  Georges Gonthier("Verifying the Four Colour Theorem"), Yuri Gurevich("Executable Specifications: From Foundations to Microsoft Tools"),  John Lefor(" Phoenix: A Compilation, Optimization and Analysis Tools Framework for Research and Product Development"), Mark Lewin(SSCLI: The Shared Source Common Language Infrastructure for Research and Teaching), Serge Lidin("Itermediate Language Assembler: Today and Tomorrow"), Arkady Retik("Windows Operating Systems Internals Curriculum Development Kit: What should be there? "), Alexander Vaschillo("Trends in Database Development: XML, .NET, WinFS "), Pablo Rodriguez ("P2P file swarming ") y Juan Romero ("Golem Project. El software como arte"). Los enlaces asociados contienen una breve reseña de cada ponencia, y, tras el evento, elaboraremos un informe de lo más interesante para nuestra sección ".NET y la Ciencia". 

DOTNETSOLIDARIO es una iniciativa solidaria, sin animo de lucro, que pretende realizar proyectos solidarios  relacionados con la tecnologia .NET. De momento su principal proyecto consiste en dar ayuda a ONG's para promocionarlas por internet, de forma que ofrecen, entre otros, servicios hosting, formacion, software y desarrollo de webs, todo de forma totalmente gratuita para las ONG's.

La Oficina Española de la W3C, junto con la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía, anuncian la celebración de las I Jornadas Científico-Técnicas sobre Servicios Web, que tendrán lugar en Granada los días 13/14 de Septiembre del presente año. El período de inscripción ya está abierto, y la presentación de conferencias cierra el plazo el próximo día 11 de Abril. Les mantendremos informados de este evento en esta sección de Noticias.

Karsten Januszewski, de Microsoft Corp. anuncia en "Introducing the March 2005 CTP: What's New in Avalon", la disponibilidad de una nueva CTP (Community Technology Preview), donde explica las novedades en el Framework de Avalon, el nuevo motor mejorado de gráficos, y algunos cambios significativos en los espacios de nombres que dan acceso programable a estas características. También se incluyen herramientas nuevas, como XAMLPad o Visual Brush para facilitar el diseño de aplicaciones Avalon desde el entorno de desarrollo (V. Studio 2005 Beta 2). 

Todo el mundo ha oído hablar de numerosas características "ocultas" que se encuentran en todo tipo de software, desde las aplicaciones estándar a los sistemas operativos. Una de las más populares, asociada con Microsoft Word consiste en escribir simplemente "=Rand(5,3)" (sin las comillas) en un documento, lo que, después de pulsar Intro, nos devolverá la frase "El veloz murciélago hindú comía feliz cardillo y kiwi.", repetida en 5 grupos de 3 párrafos. El número de estos "Easter Eggs " es tan grande que ya existen sitios Web especializados en recogerlos y publicarlos, como  http://www.eeggs.com/ (muy completo), Egg Heaven 2000 o uno específico de Excel (http://www.j-walk.com/ss/excel/odd/odd01.htm ).

Por un lado, Microsoft anuncia la extensión del programa de código compartido en países europeos, con otras siete incorporaciones: Chipre, Estonia, Letonia, Lituania, Malta, Eslovaquia y Eslovenia, en las que, empresas seleccionadas, fabricantes de equipamiento original (OEM), integradores de sistemas, y Profesionales Más Valiosos de Microsoft (MVP), podrán disponer de fuentes de los sistemas Windows 2000, Windows XP, Windows CE y Windows Server(TM) 2003. Por otra parte, también se anuncia la disponibilidad de la versión de la infraestructura abierta y común del lenguaje .NET, también llamada Rotor (Shared Source Common Language Infrastructure 1.0). Esta versión permite desarrollos para Windows XP o Windows 2000, FreeBSD 4.7 y Mc OS X 10.2.

En su nota de prensa "Toshiba's New Rechargeable Lithium-Ion Battery Recharges in Only One Minute",la compañía japonesa da más detalles de esta revolucionaria batería, capaz de cargar el 80% de su capacidad en un minuto y combina innovadoras capacidades respecto a la densidad de la energía almacenada. Además sólo pierde un 1% de su capacidad tras un ciclo de 1000 cargas/descargas, lo que la hace idónea para vehículos híbridos. Su comercialización se espera para el año próximo.

Un grupo de científicos de CalTech (California Institute of Technology), dirigidos por Michael Roukes, han conseguido efectuar la medición de la masa de unas pocas moléculas complejas en el nivel de los zeptogramos (una trillonésima de gramo dividida en billonésimas). Aún así, para que los objetivos que persiguen, la identificación individual de moléculas, sean factibles, deberían eliminar los chips utilizados actualmente, por otro sistema capaz de llegar a los yoctogramos, una cantidad 1000 veces menor.

Parece que el tercero de los pilares fundamentales donde se sustenta el nuevo Longhorn, también va a ser utilizable "hacia atrás", según anunciaba Tom Rizzo  (Director of Product Management para SQL Server, y colaborador de MSDN con artículos como "An Introduction to "WinFS" OPath"), quien, añadía que "es muy probable que Microsoft libere una nueva actualización de esta tecnología para el próximo PDC (Professional Developers Conference del mes de Septiembre".

La llamada "Windows Server 2003 Compute Cluster Edition", ha sido anunciada de forma más o menos oficial para el próximo Noviembre, por el Arquitecto de Software Marvin Theimer, en el pasado evento sobre Super-Computación 2005, el SC05, celebrado en Seattle. Ya en otro documento anterior, "Microsoft wants Windows on supercomputers", ingenieros de Microsfoft, expresaban el deseo de la compañía de disponer de una versión similar en el menor tiempo posible. Para ello, MS ha contado con la colaboración de ingenieros de Intel en varias fases del proyecto.

Así, como suena. Más de 300 canales de televisión están a un click de distancia con un software gratuito que está haciendo furor y que se perfila como la utilidad de sofware más descargada del presente año, si las cosas siguen a este ritmo. El programita, de poco más de 1Mb de tamaño, permite sintonizar canales por áreas temáticas, y por secciones geográficas. Es fácilmente configurable y, eso si, solo funciona adecuadamente bajo líneas ADSL. Aunque la interfaz es un tanto "cutre", el programa ni siquiera requiere una instalación especial, y puede descargarse de su sitio original "TV.exe.com" (como curiosidad, entre las cadenas españolas disponibles están TVG, TV-León, TV de Xerez y Canal 29).

Un nuevo paquete de "codecs" para audio y vídeo, está ya disponible en la dirección de Beta News para permitir la reproducción de audio y vídeo desde el Reproductor de Windows Media predeterminado que se instala con Windows XP.

Parece que la aceptación de los primeros usuarios es bastante favorable, a tenor de los comentarios incluidos en la página anterior.

La razón no es comercial, ni debida a un deseo de actualizaciones, según argumenta Joe Wilcox en Microsoft Monitor, dentro del artículo "Why IE 7 for Newest Windows Versions", sino que tiene más que ver con características técnicas basadas en las nuevas funcionalidades de seguridad, asociadas a estas versiones de Windows.

Eric Rudder, Senior Vice-President para Servidores y Herramientas de Microsoft, visitará el próximo lunes 21 la sede central de Microsoft España, junto a uno de los responsables de desarrollo de ASP.NET, Brian Goldfarb, Product Manager de herrameintas para Internet,  a quien esperamos entrevistar para la revista dotNetManía. Para más información sobre el evento e inscripciones, visitar: http://www.microsoft.com/spanish/msdn/Spain/eventos/talleres/asptour_2005.asp. 

Y a propósito de entrevistas, hace unos días también tuvimos ocasión de entrevistar a una de las investigadoras españolas más destacadas en el centro de MS-Research en Redmond: Nuria Oliver (ex-investigadora del famoso M.I.T. Media Lab), que actualmente trabaja para los departamentos de IA (Inteligencia Artificial) y HCI (Human-Computer Interaction, o interacción hombre-máquina). La entrevista se publicará igualmente en dotNetManía en los próximos meses.

El pasado martes 15 de Febrero, tuve ocasión de impartir en la sede central de Microsoft España, uno de los talleres sobre seguridad que están teniendo lugar en varias ciudades de España. La asistencia fue notable, y muy interesada, y mi charla se centró en dos aspectos: Recomendaciones para la escritura de código seguro, e Implementación de seguridad en las aplicaciones con Microsoft .NET Framework. Para más información sobre estos eventos, consultar la página: http://www.microsoft.com/spanish/msdn/Spain/eventos/desarrolla/desarrolla.asp

La conocida herramienta de integración de aplicaciones, Biztalk Server 2004, podrá utilizar las nuevas características aportadas por las Extensiones de Servicios Web (Web Services Extensions ), mediante la utilización de un adaptador. Este nuevo adaptador incluye un paquete de tecnologías de seguridad, entre las que destacan: WS-Security, WS-Trust, WS-SecureConversation, WS-SecurityPolicy y WS-Policy. Lo mejor, es que permite la inclusión de estas características sin añadir una sola línea de código. Para más información, ver la página http://www.librados.com/newsitem.php?id=2005.02.14.

Como corolario de esta noticia y abundando en los temas de seguridad, el arriba citado Eric Rudder, comentaba el otro día en su blog, que, como fruto de los acuerdos establecidos con Sun Microsystems, ésta compañía implementará el estándar de seguridad WS-Security.

En la última RSA Security Conference que ha tenido lugar en San Francisco, varios investigadores discutieron sobre la creciente amenaza que suponen los llamados "roortkits", un tipo de software especial, que, con los nombres de "Hacker Defender," "FU" y "Vanquish". Una vez instalados en el sistema (a un nivel muy, muy bajo), el software permite al atacante controlar, atacar otros equipos o distribuir información sin el conocimiento del usuario. No obstante, resultan detectables mediante la monitorización de los procesos en ejecución en el sistema, o mediante el chequeo de los puertos. En el caso de "Hacker Defender", el programa es capaz de comunicarse por el puerto FTP sin interrumpir otros tráficos, además de encriptar todo el tráfico de salida que provoque. Los investigadores de Microsoft, reaccionaron inmediatamente ante esta situación y han desarrollado una nueva herramienta ("Strider Ghostbuster"), capaz de detectarlos mediante técnicas comparativas especiales respecto a equipos no infectados.

Por primera vez, científicos de los laboratorios de investigación de Intel han presentado un láser de alto rendimiento basado exclusivamente en el silicio (los láseres utilizados en la industria se basaban principalmente en combinaciones de Helio-Neón, Rubidio, Arseniuro de Galio, y otros elementos, dependiendo del objetivo del láser). El Dr. Mario Paniccia, Director del Laboratorio de Tecnología Fotónica de Intel, afirmaba que "por primera vez se ha conseguido utilizar silicio ordinario el la creación de dispositivos fotónicos de alta calidad, lo que promete unas aplicaciones prácticas (todavía lejanas en este momento), impensables, sobre todo en la transferencia de información, y la computación de alta velocidad. Para más información el artículo original de Intel: Silicon Photonics.

Bill Gates, concedió recientemente a un especialista de la Smithsonian Institution, David Allison,  la que -probablemente- sea la entrevista más extensa, exhaustiva y variada de toda su vida pública. Repasa sus orígenes e intereses en el mundo de las empresas dedicadas a la informática y cómo estos intereses derivaron posteriormente al propio software, al proceso de su creación y la forma en que ese software podría cambiar los usos y costumbres de la sociedad, llegando finalmente a la sociedad de la información.

El popular conferenciante romano, Dino Esposito, autor de numerosos libros sobre programación, (el último, Introducing ASP.NET 2.0, editado por MS-Press), y colaborador de MSDN Magazine (sección Cutting Edge) y otras publicaciones a nivel mundial, ha llegado a un acuerdo de colaboración permanente con la revista española dotNetManía, única dedicada exclusivamente a las herramientas de desarrollo y servidores .NET. Dino será el autor de una sección fija sobre preguntas y respuestas (Q&A), comenzando por trucos de seguridad en la programación de ASP.NET, en el número del próximo mes de Febrero.

El popular evangelista tecnológico, Profesor Asociado de Computer Science en Lake Forest College será el ponente del Webcast:  Mono: Running .NET Applications on Linux (Level 200) que tendrá lugar el próximo 1 de Febrero. 

La entidad International Press Telecommunications Council (IPTC) está trabajando en el desarrollo de toda una serie de estándares de lenguajes de marcas para facilitar la búsqueda de información relacionada con diferentes áreas de actividad. Ya existen propuestas para Lenguajes de Marcas para la Notificación de Eventos (EventsML), Lenguaje de Marcas para la Descripción de Noticias (NewsML), Lenguaje de Marcas para la Descripción de Programaciones de Radio y TV (ProgramGuideML), y Lenguaje de Marcas para la Descripción de Eventos Deportivos (SportsML).

Según sus creadores, pertenecientes a la Penn State University (PA), QFilter -que así se llama la criatura- se situa entre los peticionarios de datos y el servidor mismo de forma similar a como opera la programación orientada a aspectos, controlando la identidad del autor por un lado y la accesibilidad de los datos por otro. Hace innecesaria la presencia de mecanismos adicionales de seguridad en el servidor, por lo que la consulta se desarrolla de forma más eficiente, según afirma el profesor Dongwon Lee . (ver artículo: Penn State's QFilter puts security in XML database queries

 Científicos de Oregon State University junto a investigadores de Hewlett-Packard, han creado el primer componente electrónico transparente. Aparte de otras cuestiones, el material utilizado resulta tan barato que están planteando la posibilidad de dispositivos "de usar y tirar" basados en estos principios. Además, resultan más ecológicos, estables y fáciles de producir que los convencionales, según palabras de John Wager, ingeniero que dirigió el proyecto. Puede encontrarse una descripción completa en "Major advance made in transparent electronics"

Investigadores del Dpto. de Física del Estado Sólido de la Universidad de Valladolid han desarrollado con la colaboración de 8 empresas de Francia, Italia, Portugal y España, y las estaciones enológicas de Ribera de Duero y La Rioja, el primer catador de vinos electrónico. Este aparato, del mismo tamaño que un microondas, es capaz de diferenciar los vinos en función de su olor, sabor y color. Los investigadores han utilizado MATLAB para tratar las señales que producen los sensores y permitir el reconocimiento y discriminación de las muestras de vino.